Faire entrer l'automatisation des laboratoires dans le courant dominant

Suite à l'article de Fierce Biotech révélant que $10 millions ont été levés pour faire entrer un robot de laboratoire de $4 000 dans le courant dominant, nous nous penchons sur les facteurs déterminants qui sont nécessaires pour que l'automatisation des processus et des systèmes devienne monnaie courante dans le secteur de la R&D pharmaceutique et biotechnologique.

Imaginez un monde sans intervention manuelle et un débit accru qui fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7...

Bien que l'automatisation des processus et le perfectionnement des systèmes fassent déjà partie du courant dominant dans les usines de fabrication des entreprises pharmaceutiques et biotechnologiques, la complexité accrue du volet R&D du développement des médicaments a rendu l'adoption de tâches automatisées beaucoup plus délicate, mais nous nous en rapprochons de jour en jour.

Les robots existent depuis de nombreuses années dans les laboratoires et sont largement utilisés dans les zones de criblage à haut débit (HTS). Cependant, de nombreux processus analytiques impliquent d'importantes étapes avant que les robots ne soient utilisés. et après l'étape de l'analyse, y compris la préparation de l'échantillon, la mise en page et la réduction des données. Toutes ces "données" produites sont également nécessaires dans d'autres parties du processus : il ne suffit pas d'exécuter le processus de manière automatisée, il faut également automatiser le flux de données, et c'est la raison pour laquelle nous avons constaté un taux d'adoption plus lent jusqu'à présent.

Néanmoins, si ces pièces mobiles et ces complexités ont constitué des obstacles à l'automatisation de la R&D, la façon dont les laboratoires ont été organisés a véritablement changé et, avec les nouvelles technologies développées sur le point d'arriver sur le marché, les robots, tels que ceux d'Opentrons, sont susceptibles de devenir une composante habituelle de l'organisation. Le marché mondial de l'automatisation des laboratoires est déjà estimé à $4 milliards d'euros, et des rapports prévoient également une croissance de 2,5 milliards d'euros. 7.4% annuel d'ici à 2023.

Quels sont donc les avantages pour le laboratoire de R&D ?

Alors que l'automatisation s'accompagne d'une gestion des données et d'une obligation de rapport (ce qui ajoute encore à la complexité), l'automatisation des processus en R&D a permis, et permettra, au personnel d'exécuter des fonctions supplémentaires en plus de l'activité additionnelle - et même d'exécuter des tâches simultanées en plus de la fonction automatisée. Les directeurs de laboratoire pourront ainsi réévaluer les domaines dans lesquels leurs scientifiques et leurs chercheurs peuvent apporter une valeur ajoutée.

La tâche la plus difficile à quantifier, cependant, sera de montrer son impact sur la réduction des délais de mise sur le marché et du coût des nouveaux médicaments - après tout, à quoi servirait un robot ?