Berättelsen om hur man levererar utmärkt programvara

Som IT-företag

Jag vill skapa utmärkt programvara

Så att många kunder bestämmer sig för att köpa våra produkter.

Det här är vad vi kallar en användarberättelse; ett produktkrav som är skrivet ur den specifika individens synvinkel som produkten är avsedd att tillfredsställa. Låter som en enkel berättelse för framgång, eller hur? Tyvärr är den här berättelsen ganska stor, så låt oss försöka titta på de viktigaste aspekterna av det som sägs för att försöka bryta ner den till hanterbara bitar.

"Utmärkt"

Excellens sker inte bara över en natt. Varje producent av förbrukningsvaror vill förmodligen producera något som anses vara utmärkt, och om det var allt som krävdes skulle vi som konsumenter aldrig behöva oroa oss för att köpa andra klassens produkter. Jag slår dock vad om att de försiktiga bland er alltid kommer att gå ut och läsa produktrecensioner innan ni köper något. Det beror på att det inte finns någon garanti för kvalitet. För att producera något som verkligen är utmärkt behöver du tre saker:

1. Rätt människor. Människor skapar produkter. Rätt personer som är fullt engagerade och som tror på det de gör skapar de bästa produkterna.
2. Rätt verktyg. Du kan ha de bästa medarbetarna i branschen, men om du ger dem en slägga för att montera en tavla på väggen blir resultatet inte vackert.
3. Rätt processer. Om du bygger och testar något på rätt sätt från början är det mindre sannolikt att du får problem längre fram (fråga bara Volkswagen). Detta blir också allt viktigare ju större organisationen blir för att minska antalet överflödiga steg och knutpunkter som kan leda till onödigt slöseri. 

"Kunder"

Kunderna är krävande, men de har alltid rätt. Som producent kan du inte diktera vad en kund vill ha, men du kan lyssna på dem för att förstå deras behov och reagera på dem i hur du utvecklar en produkt. Detta kan vara både en välsignelse och en förbannelse. Som en växt som växer mot ljuset kan det hjälpa en produkt att blomstra i ett område som tidigare inte hade övervägts, eller så kan det leda till att du fastnar i en nisch som är så specifik att växten inte längre kommer att växa under några andra förhållanden.

För att hitta rätt balans mellan dessa två resultat är feedback det viktigaste verktyget för producenten. Tidig feedback kan bekräfta hypotesen att den produkt eller funktion som ska läggas till kommer att fylla ett verkligt behov. Ytterligare feedback kan sedan finslipa den levererade produkten så att den uppfyller de viktigaste aspekterna av detta behov och därmed får en så bred kundbas som möjligt. Detta kräver regelbundna samtal med en rad potentiella kunder och noggrann analys av dem som leder utvecklingen för att välja rätt fokusområden.

"Köp"

Varför skulle någon köpa något? De har ett behov som inte tillgodoses av det de har för närvarande. Varför skulle någon köpa just din specifika sak? Din specifika produkt uppfyller fler av kraven i deras behov än konkurrerande produkter i kundens prisklass. Hur får du din produkt att uppfylla maximalt antal kundkrav? Genom noggrann prioritering av funktionsleveranser. Oavsett vilken produkt det är finns det alltid fler funktioner som kan läggas till för att förbättra den med tid och pengar, så det verkliga tricket är att leverera en produkt som innehåller rätt funktioner vid rätt tidpunkt för dina kunder och att acceptera att du inte kan göra alla nöjda.

"IDBS"

Så vad vi behöver för att nå målet med vår berättelse är att verksamheten byggs upp på rätt sätt, att vi lyssnar på våra kunder och att vi prioriterar leveransen av funktioner så att vi får fram rätt produkt vid rätt tidpunkt. Det här året på IDBS har handlat om att försöka uppnå dessa mål.

Skiftet i utvecklingsstil från en vattenfallsmetod till en agil metod har gjort det möjligt för oss att effektivisera våra processer för att leverera våra produkter snabbare och i tid. Företaget har investerat kraftigt i nya verktyg och tekniker för att säkerställa att vi förblir relevanta i en snabbrörlig och dynamisk bransch. IDBS har alltid haft bra medarbetare, och flexibiliteten i våra nya processer har gjort det möjligt för oss att placera rätt personer på rätt plats för att leverera den kvalitet som våra kunder förväntar sig av oss.

Den agila utvecklingsstilen har främjat en ökad interaktion med våra kunder genom forum som IDBS Connect och arbetsgrupper som inrättats kring strategiska ämnen, som t.ex. kemi. Under 2016 kommer dessa interaktioner, både internt och med våra kunder, att fortsätta att växa och sprida sig till nya viktiga affärsområden.

En annan aspekt av övergången till agile har varit den dramatiska expansionen av affärsanalysteamet inom IDBS. Vårt jobb är att fungera som en kanal mellan de övergripande färdplanerna och programvaruleveranserna varannan vecka, produktcheferna och funktionsteamen. Vi sammanställer feedback, skriver kraven och prioriterar i vilken ordning saker och ting ska levereras.

För 2016 verkar allt vara på plats för att vi ska kunna slutföra vår berättelse. Låt oss gå och göra något utmärkt.