Mensen managen bij bedrijfsveranderingen

Het scenario is helaas maar al te bekend: het management heeft besloten tot een project om het bedrijf te transformeren dat uiteindelijk niet succesvol is.

Bedrijven moeten zich inderdaad aanpassen om bij te blijven met nieuwe technologieën en ideeën, maar volgens Forbes lopen 70% van deze projecten uit op een mislukking. Waarom zijn ze zo moeilijk te implementeren? Het antwoord is eenvoudig. Een belangrijk onderdeel van het veranderingsproces krijgt nog steeds niet de aandacht die het nodig heeft: de mensen die erbij betrokken zijn.

We weten allemaal dat we niet aan zo'n expeditie kunnen beginnen zonder een goed gedefinieerde strategie, een evaluatie van de status quo en de doelstatus, en genoeg geld om ervoor te zorgen dat het niet eindigt in een kluwen. En toch zijn degenen die bedrijfsveranderingen communiceren nog te vaak slecht toegerust om de boodschappen en de gevolgen ervan aan alle betrokkenen over te brengen.

Om de berichtgeving te verbeteren, kan het personeel in types worden ingedeeld. De visionair begrijpt het idee onmiddellijk en kan verder denken dan de status quo. Maar het personeelsbestand zit vol opportunisten, weifelaars, open critici en zelfs guerrillastrijders. Deze groepen karakteriseren een persoon niet per se, maar alleen zijn houding ten opzichte van een specifiek proces of verandering. Als je het huidige standpunt en de redenering van een persoon kunt begrijpen, kunnen hun zorgen worden aangepakt - het doel is om ervoor te zorgen dat iedereen op één lijn zit en niemand achterblijft.

De sleutel tot een succesvolle afstemming is het kiezen van de meest geschikte taal voor elk type. Visionairs begrijpen logica en mogelijkheden in de toekomst. De open tegenstanders zijn vergelijkbaar, hoewel ze meer behoefte hebben aan logica en minder aan dromerige mogelijkheden. Om de opportunist voor je te winnen, moet je ze laten zien 'wat er voor hen in zit' na de verandering, terwijl de weifelaars ondersteunende en geruststellende gesprekken nodig hebben.

De moeilijkste en meest uitdagende groep zijn zeker de guerrillastrijders, omdat deze individuen waarschijnlijk discreet bedrijfsveranderingen zullen ondermijnen. Helaas is dit vaak de groep die het meest zal verliezen (bijv. macht) en het kan een aanzienlijke hoeveelheid tijd en moeite kosten om hen te overtuigen - een goede aanpak is echter om hun zorgen rechtstreeks aan te pakken.  

Bij transformationele veranderingen staat communicatie centraal. Het moet continu en eerlijk zijn. Maar het belangrijkste is dat je je publiek kent.