El cultivo de células mamíferas consiste en el crecimiento de células animales fuera del organismo, en condiciones de laboratorio cuidadosamente controladas. Es una piedra angular de las ciencias de la vida modernas y de la biofabricación, ya que permite la investigación, el descubrimiento de fármacos, el desarrollo de vacunas y la producción de proteínas terapéuticas. Dado que las células de mamíferos comparten muchas características biológicas con las células humanas, resultan especialmente valiosas para estudiar los mecanismos de las enfermedades y evaluar la seguridad y la eficacia de nuevos tratamientos.

El éxito del cultivo de células de mamíferos depende de que se mantenga el entorno adecuado para que las células crezcan y funcionen. Entre los factores clave se encuentran la temperatura, el pH, los niveles de oxígeno y dióxido de carbono, el aporte de nutrientes y la esterilidad. Las células suelen cultivarse en medios especializados que aportan aminoácidos, vitaminas, sales, glucosa y factores de crecimiento. Dependiendo de la aplicación, los cultivos pueden realizarse en matraces, placas, biorreactores u otros recipientes diseñados para albergar células adherentes o en suspensión.

Una de las principales ventajas del cultivo de células de mamíferos es su capacidad para producir productos biológicos complejos con modificaciones similares a las de los seres humanos, como el plegamiento adecuado de las proteínas y la glicosilación. Esto resulta fundamental para muchos productos biológicos, entre los que se incluyen los anticuerpos monoclonales, las hormonas y las proteínas recombinantes. En el ámbito de la investigación, el cultivo celular también sirve de base para estudios de expresión génica, ensayos de toxicidad, investigación con células madre y enfoques de medicina personalizada.

Sin embargo, el cultivo de células de mamíferos es muy sensible a las variaciones. Pequeños cambios en la composición de los medios de cultivo, la estrategia de alimentación, las condiciones de incubación o las prácticas de manipulación pueden afectar al crecimiento celular, la viabilidad y la calidad del producto. La contaminación es otro motivo de gran preocupación, por lo que resulta imprescindible aplicar técnicas asépticas y llevar a cabo un seguimiento riguroso. Por este motivo, los laboratorios y las instalaciones de fabricación se basan en flujos de trabajo estandarizados, una documentación detallada y un control estricto de los procesos para garantizar resultados reproducibles.

A medida que las terapias celulares y los productos biológicos siguen expandiéndose, crece la importancia de un cultivo de células mamíferas eficiente, escalable y basado en datos. Las organizaciones que son capaces de supervisar el rendimiento de los procesos, mantener la consistencia y recopilar conocimientos a lo largo de los distintos experimentos se encuentran en una mejor posición para mejorar el rendimiento, reducir el riesgo y acelerar la innovación.

Desde la investigación básica hasta la producción comercial, el cultivo de células mamíferas sigue siendo una plataforma fundamental para el avance de la ciencia y el desarrollo de soluciones sanitarias de última generación.
Los cultivos de células de mamíferos generan grandes volúmenes de datos de proceso y analíticos a lo largo de las fases de expansión, bioreactor y recolección, datos que, con demasiada frecuencia, siguen registrándose en hojas de cálculo. Descubre cómo IDBS Polar para el desarrollo de fases iniciales ayuda a los equipos a recopilar, estandarizar y conectar estos datos para acelerar la toma de decisiones y facilitar la ampliación a escala: https://www.idbs.com/solutions/application-upstream-development/